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COMMENT
CHOISIR SON APPAREIL PHOTO NUMERIQUE ?
Plus la technologie de pointe dévoile ses prouesses, plus il est difficile de s'y retrouver. Pourtant, à tout prendre, les appareils photos numériques offrent des possibilités étendues. Avant de vous lancer dans cette jungle, n'oubliez pas de consulter le guide.
 EN BREF, CE QU'IL FAUT SAVOIR
Le capteur CCD (exprimé en millions de pixels ou Mp) est le paramètre le plus important.
Plus ce chiffre est grand, meilleure est la définition des photos, plus celles-ci prennent de la place mémoire.
La carte mémoire (exprimée en Méga Octet) fait office de pellicule numérique.
Plus sa capacité est grande, plus on peut stocker de photos.
L'écran LCD sert à viser, à visualiser les clichés stockés et à naviguer dans les sous-menus.
Il consomme beaucoup d'énergie et doit être couplé à un autre viseur (optique ou électronique).
L'objectif doit posséder une bonne ouverture : un zoom optique est préférable à un zoom numérique.
De plus, l'appareil doit posséder un port de connexion compatible avec l'ordinateur auquel il doit être branché. (PC, Mac, portable...). Certains appareils possèdent une sortie vidéo ou une sortie imprimante.
Les réglages sont automatiques dans la majorité des cas, tant pour la prise de lumière que pour la mise au point. Vérifiez si l'appareil possède un flash ou des fonctions supplémentaires comme par exemple un mode vidéo.
CRITERES DE CHOIX
(point par point)
 Capteur
Le capteur CCD (Charge Coupled Device) est l'élément le plus important d'un appareil photo numérique. C'est lui qui dicte la qualité globale de l'appareil. Plus le chiffre (exprimé en Megapixels (Mp)) est grand, plus l'appareil sera précis.
Voici la taille maximale des photos qu'un capteur CCD peut prendre selon sa définition : le produit des deux facteurs donne la résolution de l'appareil. Ces chiffres sont ici à titre indicatif.
| Résolution du capteur CCD |
Taille Maximum de l'image
(en pixel x pixel) |
Taille d'impression |
Notre conseil:
Le meilleur capteur est celui dont on a l'utilité. Un appareil d'au moins 1.6 Mp (plus ou moins), conférant un bon rapport qualité/prix. |
| < 1 Mp |
< 800 x 600 |
10 x 15 cm |
| Entre 1 et 2 Mp |
1360 x 1024 |
15 x 21 cm |
| Entre 2 et 3 Mp |
1792 x 1184 |
20 x 30 cm |
| > 3 Mp |
> 2160 x 1440 |
30 x 42 cm et plus |
Comment choisir un capteur ?
En général, pour prendre des clichés et les imprimer sur une feuille de papier format 10x15, un appareil entre 1 et 2 millions de Pixels suffit largement. Si on veut entrer dans les détails, ou posséder un appareil très précis, un 2.5 Mp minimum est plus approprié. N'oubliez pas qu'un appareil capable de prendre des clichés en haute résolution peut aussi en prendre en basse résolution, l'inverse n'étant pas vrai.
Mémoire
Quantité
Sur les appareils photos numériques, la mémoire fait office de pellicule. Plus la capacité mémoire est grande, plus le nombre de clichés pouvant être pris est grand.
La taille d'une image 800x600 non compressée est de 1.5 Mo, ce qui est énorme. Pour pouvoir stocker un grand nombre de clichés, il faut compresser ces données.
Les valeurs figurant dans ce tableau montrent ces différences (ces chiffres sont des moyennes).
| Images compressées (type JPEG) : | Notre conseil:
Ajustez votre achat à vos besoins. Pour une utilisation aisée et sans trop compter, un appareil photo livré avec (au moins) une barrette de 8 Mo si la taille des photos dépasse 800 x 600. Si vous êtes plus exigent, une barrette de 16 Mo est indispensable. Pensez toutefois à investir ultérieurement dans une carte compatible à plus grande capacité (32 ou 64 Mo) |
| Définition de l'image | Images compressées |
| Taille de l'image | Nombre de clichés |
| 4 Mo | 16 Mo | 64 Mo |
| 640 x 480 | 45 Ko | 88 | 355 | 1422 |
| 800 x 600 | 70 Ko | 57 | 228 | 914 |
| 1360 x 1024 | 205 Ko | 19 | 78 | 312 |
| 1792 x 1184 | 310 Ko | 12 | 51 | 206 |
| 2160 x 1440 | 450 Ko | 8 | 35 | 142 |
| Images non compressées (type TIFF) : |
| Définition de l'image | Images non compressées |
| Taille de l'image | Nombre de clichés |
| 4 Mo | 16 Mo | 64 Mo |
| 640 x 480 | 1 Mo | 4 | 16 | 64 |
| 800 x 600 | 1,5 Mo | 2 | 10 | 42 |
| 1360 x 1024 | 4 Mo | 1 | 4 | 16 |
| 1792 x 1184 | 6 Mo | 0 | 2 | 10 |
| 2160 x 1440 | 9 Mo | 0 | 1 | 7 |
Les appareils sont livrés avec un support mémoire amovible, le plus souvent, une carte mémoire allant de 4 à 16 Mo. Comme on peut le voir sur ces tableaux, au-delà d'une définition de 1360 x 1024, une capacité de 16 Mo au minimum s'impose. Notez que l'on peut acheter d'autres cartes mémoire (comme on achèterait d'autres pellicules) de capacité plus grande. Comme elles sont utilisables à l'infinie, un tel achat est effectué une fois pour toute. Plus la capacité mémoire augmente, plus le support coûte cher.
Supports amovibles
Il existe plusieurs sortes de supports amovibles : tout appareil fonctionnant avec un type de mémoire est incompatible avec les autres. Si vous possédez déjà des appareils fonctionnant avec un type de cartes en particulier, il serait peut-être dommage d'en changer. Ces cartes permettent de stocker les prises de vues.
Voici un récapitulatif des divers formats, avec leurs caractéristiques :
| Type de support amovible | Dim | Capacité | Avantage | Inconvénient | Notre conseil:
Si vous voulez évoluer vers de grandes capacités, choisissez un appareil acceptant des cartes de mémoire compatible "Compact Flash Type II". Pour le reste, il n'y a pas vraiment de différence. |
| Disquette | 3.5" | 1.44 Mo | Compatible avec les lecteur de disquette | Très faible capacité |
| Cartes MemoryStick | 50 x 21.5 x 2.8 mm | 64 Mo Max. | Compatible avec la marque SONY | Capacité de stockage maximum limitée |
| Cartes SmartMedia | 45 x 37 x 0.76 mm | Format assez répandu |
| Carte CompactFlash | Type I | 42.8 x 36.4 x 3.3 mm | 192 Mo Max. | Grande capacité | Rien à signaler |
| Type II | "Classique" | 42.8 x 36.4 x 5 mm | 224 Mo Max. |
| IBM Microdrive | 1 Go Max. | Très grande capacité | Prix |
Une fois un format de mémoire choisi, il est impossible de revenir en arrière. A part le format CompactFlash (type II) qui connaît des capacités de stockage très supérieures, toutes les cartes sont approximativement les mêmes. Il faut noter que certains appareils utilisent des disquettes : cette solution est séduisante, mais leur trop faible capacité de stockage les voue à disparaître dans les prochains mois. La technologie évolue vite, autant penser à l'avenir.
Viseurs
Il existe plusieurs types de viseurs sur un appareil numérique : optique (télémétrique ou reflex selon les modèles), électroniques ou écran LCD. La plupart cumulent un écran LCD et un autre viseur.
Le tableau ci-dessous résume les différentes caractéristiques de chacun :
| Type de viseur | Caractéristiques | Avantages | Inconvénients | Notre conseil:
Il est impératif que l'appareil possède un viseur optique. S'il ne possède qu'un écran LCD, la durée de vie des batteries est trop faible pour envisager une utilisation continue et intensive sans changer ses piles. Préférez une visée télémétrique ou ACL couplée à un écran LCD. |
Optique
(Pas de consommation d'énergie) | Reflex | Viseur TTL - réservé haut de gamme | La visée correspond à la prise de vue | Cher |
| Télémétrique | Viseur situé à côté de l'objectif | Permet une visée simple | Parallaxe |
Electronique
(Consomme de l'énergie) | ACL Eye-Level | Petite image dans le viseur affichant également des informations concernant la prise de vue | La visée correspond à la prise de vue | Pas de détails visibles |
| LCD | Petit écran couleur situé sur l'appareil permettant aussi de naviguer dans les sous-menus | Consomme beaucoup d'énergie |
Comme le montre ce tableau, aucun système de visée n'est parfait, c'est la raison pour laquelle les appareils récents possèdent deux viseurs différents : un écran LCD pour visionner les clichés stockés dans l'appareil et faciliter la navigation dans les sous-menus, et un viseur optique ou ACL, afin de prendre des photos en préservant les batteries.
Objectif
La qualité d'un cliché dépend énormément de l'objectif. Voici ce qu'il faut absolument connaître pour faire son choix.
L'ouverture maximale
Plus le nombre F est petit, plus l'objectif est lumineux.
Exemple : ouverture = F2.8 / F9.8 plus lumineux que F4.5 / F9.8
Le coefficient de zoom
Sur un appareil photo numérique, on distingue deux types de zooms : optique et numérique.
Voici un récapitulatif de leurs caractéristiques :
| Type de Zoom | Caractéristiques | Avantages | Inconvénients | Notre conseil:
Une optique lumineuse, un zoom optique x 3, un zoom numérique x 5. Vous ne les utiliserez pas tous les jours, mais le jour ou vous aurez besoin de voir loin, vous pourrez... |
| Optique | Ensemble de lentilles capables de changer de focale | Permet de cadrer des photos en grand angle ou en téléobjectif | Coefficient multiplicateur souvent trop faible |
| Numérique | Prend le centre du capteur CCD et recadre l'image de façon électronique | Facteur grossissant impressionnant | L'action de zoomer entraîne une perte de qualité et de la définition de l'image |
Un facteur 3 sur un objectif de 35mm, ça veut dire : zoom 35-105mm (35x3). Le facteur numérique vient s'ajouter à ce chiffre. Par exemple, un zoom optique x 3 et un zoom numérique x 10 équivaut à un 35-1050mm (35x3x10). Il faut tout de même signaler que plus le zoom numérique est sollicité, plus la qualité de l'image en pâtira.
Connectique
Un appareil photo numérique se connecte à un ordinateur grâce à une sortie bien spécifique. Il est donc impératif de vérifier la compatibilité entre eux avant d'acheter. Toutes les interfaces ne se valant pas, voici un tableau donnant les caractéristiques des connexions les plus répandues sur le marché :
| Type de connexion | Taux de transfert | Facilité d'installation | Ordinateur compatible | Notre conseil:
Port USB : vitesse de transfert honorable, installation simple et rapide, branchement à chaud, bonne fiabilité et compatibilité avec la quasi-totalité des ordinateurs de moins de deux ans. |
| Série | Très lent | Moyenne | PC |
| Parallèle | Lent | Moyenne | PC |
| USB | Rapide | Très simple | PC, Mac, Portable |
| FireWire | Très rapide | Mac, certains PC |
Il existe cependant des lecteurs de cartes externes, permettant d'éviter les branchements d'un appareil à l'autre, ou encore des adaptateurs, transformant les cartes mémoires en disquette ou carte PCMCIA.
Certains appareils possèdent également d'autres types de ports : une sortie vidéo, pour visionner ses œuvres sur une télévision, ou encore une sortie imprimante pour imprimer ses clichés sur papier sans passer par un ordinateur.
Réglages et contrôles
Piloter un appareil photo numérique devient de plus en plus facile ; certains sont entièrement automatiques sans possibilité de réglages, d'autre peuvent s'utiliser manuellement. La vitesse d'obturation maximale est un critère important lorsqu'il s'agit de prendre des sujets en mouvement.
La mise au point
La quasi-totalité des appareils sur le marché sont autofocus, alors que le mode manuel n'est systématique.
La prise de lumière
Trois types de cellule : la mesure matricielle (la meilleure), les capteurs à pondération centrale (pas mal) et la mesure spot (plus simple).
Bouton et molette de paramétrages
Un appareil doit posséder des réglages complets mais simples d'utilisation : il faut pouvoir les maîtriser assez rapidement. Les constructeurs rivalisent d'ingéniosité pour rendre le fonctionnement de l'appareil intuitif !
Le flash
La quasi-totalité des appareils possèdent un flash à courte portée. Si la photo de nuit est un critère important, choisissez un appareil possédant un sabot afin d'y brancher un flash externe auto-alimenté.
Vitesse d'obturation
Une vitesse d'obturation trop faible empêche de saisir des sujets en mouvement sans qu'il soient flous. Une vitesse moyenne est de l'ordre de 1/500s, une bonne vitesse de l'ordre de 1/1000ème et plus.
Notre conseil:
Tout est automatique alors pourquoi ne pas en profiter ? Il reste que l'interface de navigation est plus simple avec un écran LCD (liste de menus) couplé à une molette ou à des boutons.
Choisissez un appareil qui vous ressemble. Si vous voulez avoir un contrôle absolu sur vos photos, orientez-vous vers un des modes manuels ou semi-automatiques. Ces appareils sont vraiment performants, ils ont depuis longtemps cessé d'être de simples gadgets.
Fonctions spéciales et logiciels
Les appareils électroniques ne se limitent pas seulement à la prise de vue ; certains appareils sont équipés d'un microphone et peuvent même prendre des séquences vidéos
Fonctions spéciales
Certains appareils possèdent des fonctions diverses : prise de vue de 30 images à la seconde, séquence vidéo avec son ou annotations vocales.
Logiciels
Des drivers aux logiciels de retouche d'image, la liste est longue… Mais plus elle sera longue à l'achat, moins vous aurez besoins d'y ajouter votre apport personnel. Assurez-vous tout de même de la compatibilité entre les logiciels fournis et votre système d'exploitation.
Liaison Infra rouge
Certains appareils dispose d'un port infra-rouge. Ce critère peut s'avérer important lorsqu'on dispose d'un téléphone, d'une imprimante ou d'un PDA... Ce type de liaisons reste encore marginal aujourd'hui.
Notre conseil:
Un appareil photo numérique est avant tout un appareil photo. Si deux modèles vous tentent et que la différence ce situe au niveau de ces plus, regardez bien le prix. En ce qui concerne les logiciels, sachez que si vous voulez vraiment avoir un contrôle total sur la retouche d'image, des logiciels pros seront toujours de meilleure qualité. Alors ne vous limitez pas à la liste de logiciels fournis.
CONCLUSION
Les appareils photos numériques offrent des avantages certains. Ils répondent à des critères biens particuliers et possèdent des caractéristiques tournées vers le futur. Les joies que peuvent procurer ces petites merveilles technologiques vont de la gratuité la plus totale à prendre des clichés à la possibilité de les envoyer dans les 5 minutes à l'autre bout du monde via Internet.
Notre conseil:
Prenez des photos ! |
