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Véritable bureau de poche, l'ordinateur
portable intervient en complément de la station de bureau ou comme ordinateur
unique. Aujourd'hui, le choix, en termes de fonctions et de prix est extrêmement
variable, et va de 900 à 5000 € environ. C'est un appareil qui reste donc coûteux
mais offre des avantages certains, liés à la mobilité. Et avec leurs options multimédias
et autres Graveurs de DVD intégrés, le moins qu'on puisse dire, c'est que les
derniers modèles n'ont rien à envier aux grands...
EN BREF
Comme pour un ordinateur de bureau, vous choisirez d'abord
votre portable en fonction de :
- son microprocesseur
: Quelle que soit le type (Pentium, Celeron, Athlon …), il détermine la puissance
de l'ordinateur. Mieux vaut donc choisir un modèle à 2GHz Mhz au moins.
- sa
mémoire vive : 256 Mo est un minimum, et il faut lui préférer
512 Mo si vous utilisez des programmes gourmands en ressources.
- la capacité
de son disque dur : A partir de 40 Go, vous pourrez stocker suffisamment de données
et exécuter plusieurs programmes en même temps.
Mais contrairement à son
grand frère, deux critères d'importance viennent s'ajouter car ils sont souvent
le point faible des portables : - l'autonomie
: Mieux vaut choisir un portable disposant de 3h d'autonomie au moins, voire investir
directement dans une deuxième batterie.
- la taille de l'écran
: La taille de l'écran d'un ordinateur portatif varie de 14'' à
17'' et influence nettement le confort d'utilisation. Si vous êtes un utilisateur
très régulier, choisissez sans hésiter un écran grande
taille. Enfin, pour une utilisation assidue intensive, préférez
une matrice active (écran TFT) beaucoup plus agréable à l'œil.
En fonction de vos besoins, vous privilégierez aussi le poids, ou les modèles
équipés de graveur de CD-Rom et/ou de DVD internes, utiles pour installer de nombreux
programmes ou sauvgarder des données. Il ne vous reste plus qu'à lui offrir une
housse, ce sont des appareils fragiles...
CRITERES DE CHOIX
Essentiels
Les mots suivis d'une étoile * renvoient au lexique.
Le microprocesseur :
C'est le cœur de l'ordinateur
puisqu'il traite et fait circuler les données. Il en existe de plusieurs
types : les Pentium et les Athlon, entre autres. Si vous disposez d'un budget
plus conséquent orientez votre choix vers des solution processeur pour
portable type Centrino ou Athlon-M. En permanente progression, ce composant détermine
la puissance de l'ordinateur. Il fonctionne avec une " horloge système*
". Dans un même milieu, l'efficacité du microprocesseur est
proportionnelle à la cadence de l'horloge, que l'on compte en mégahertz.
Par exemple, un Pentium IV 2,8 GHz sera plus puissant que le même Pentium,
en version 2,4 GHz et sera plus puissant qu'un Celeron 2,4 GHz (les Pentium ont
une vitesse de calcul plus importante que les Celeron). . C'est un facteur essentiel
à prendre en compte, mieux vaut ne pas descendre en dessous de 2 GHz.
La mémoire vive ou RAM :
C'est là que l'ordinateur
stocke les données et les programmes qu'il est en train d'utiliser. Aujourd'hui,
256 Mo est un minimum, mais vous avez intérêt à préférer 512 Mo en DDR si vous
utilisez des programmes gourmands en ressources (comme les logiciels de graphisme,
par exemple) ou si vous ouvrez plusieurs applications en même temps. Plus l'ordinateur
dispose d'une mémoire importante, plus il sera rapide car les appels au disque
dur se font alors moins fréquents. Il est également possible de rajouter des barrettes
de mémoire pour améliorer les performances.
Le disque dur :
Il détermine la capacité de stockage des programmes et informations ainsi que
la vitesse d'exécution. 40 Go est un minimum, et à partir de 80 Go, vous pouvez
considérer que c'est un appareil performant, qui pourra stocker un grand volume
de données.
L'autonomie :
C'est
souvent l'un des points faibles des ordinateurs portables, donc à bien vérifier.
Les batteries les plus utilisées sont à base de Lithium-ion et succèdent à celles
en NIMHou NiCad. Préférez des modèles qui disposent de 3h d'autonomie minimum
(présent sur les ultra-portable équipés de Centrino) et munissez-vous
d'une batterie de rechange en cas de longs trajets. Rien n'est plus désagréable
que de tomber en panne !
Taille et qualité de
l'écran :
La taille de l'écran d'un portable varie de 15'' à
17''. Un écran de 14 pouces de diagonale est adapté à une
utilisation occasionnelle. Pour une utilisation intensive, préférez
un 15 ou même un 17 pouces, grand comme un écran de bureau.
Autre
critère de sélection concernant l' affichage est la puissance du
chipset graphique intégré. Optez plutôt pour un chipset de
marque ATI ou nVidia avec un minimum de 64Mo de mémoire non partagée
pour des utilisations graphiques intensives (comme les jeux...).
Poids
:
De 1.2 Kg à plus de 4 Kg, le moins qu'on puisse dire, c'est qu'il existe
des portables plus ou moins légers ! Les plus fins seront bien sûr plus maniables,
mais certains modèles plus lourds disposent de fonctions multimédia et une connectique
conséquente qui font la différence.
Son :
Généralement,
le son est tout de même moins bon que sur les stations de bureau équipées d'enceintes
de qualité. Pour obtenir un son correct, il faut vérifier que le portable dispose
de deux hauts-parleurs au moins et que sa carte son est adaptée. Elle se mesure
à la fréquence d'échantillonnage, qui doit être élevée et au nombre de voix. Si
le portable est équipé d'un système " Dolby Virtual Sound " , cela ne peut être
que mieux !
Vidéo / DVD :
Les modèles haut de gamme
intègrent généralement un lecteur de DVD. Pour lire des DVD
ou réaliser des montages, il faut s'assurer que le chipset vidéo
inclut une puce capable de décompresser le Mpeg 2 (un format de compression
vidéo) et qu'elle dispose d'une mémoire suffisante (16 plutôt
que 8). Il est également préférable de choisir une sortie
S-vidéo aux sorties vidéo composites pour connecter l'ordinateur
au caméscope ou à la télévision.
Compléments
Les mots suivis d'une étoile * renvoient au lexique.
Lecteur de CD-Rom et Graveur de CD/DVD:
Les CD-Rom étant les supports
habituels des programmes et des logiciels, sans eux, il sera difficile de transférer
des données ou d'installer de nouveaux programmes. Orientez vous plutôt
vers l'optique la plus répandue : Combo graveur CD-R couplé avec
un lecteur de DVD. Pour les plus fortunez d'entre vous, un graveur de DVD multiformat
sera un plus indéniable surtout pour effectuer des sauvegardes régulières
de vos données.
Réseau :
Tous les portables
récents disposent d'un port RJ-45 permettant la connection à un réseau
personnel ou d'entreprise. Certains modèles proposent, en option, un système
Wi-Fi qui permet de se connecter sans faire courir de fils disgraçieux
à une distance allant jusqu'à 300m pour la norme G. Ce système tend
à devenir la norme des connections sans fils dans le monde informatique.
De plus, couplé avec un routeur point d'accès à l'internet
vous fera pleinement profité du "surf nomade"
Le
dispositif de pointage :
Il n'y a pas d'avantage spécifique d'un
système par rapport à l'autre, il existe majoritairement le dispositif
: " Touchpad ", une surface tactile sur laquelle on déplace le
doigt. Il vous sera toujours possible de rajouter une souris de bureau, lorsque
vous n'êtes pas en situation nomade.
La connectique :
On recense quatre ports principaux permettant de connecter le portable à
des extensions (imprimante, scanner, appareil photo numérique…)
Le port USB, format roi du moment, permet un débit plus rapide des informations
surtout dans sa version 2.0. Votre portable doit comporter au moins 2 ports USB,
plus si vous envisagez d'utiliser simultanément plusieurs appareils à
cette norme. De plus en plus d'appareils sont aujourd'hui conçus pour cette
norme, et nous vous conseillons d'opter pour un ordinateur
portable équipé de tel port.
Presqu'aussi rapide encore
que l'USB 2, le FireWire (IEEE-1394) permet de supporter 63 périphériques
et propose la vitesse de 50 Mo de débit par seconde (idéal pour
la vidéo numérique).
Le dernier connecteur est la PC Card* (ou
PCMCIA) qui permet de brancher et de débrancher les cartes sans couper
l'alimentation. Elles sont polyvalentes et font office, entre autres, de modem
ou de carte réseau. Là aussi, c'est le nombre de cartes qu'il faudra
vérifier en fonction de l'utilisation (un port type III est à envisagér).
Enfin, Si le modèle que vous souhaitez le propose, la présence d'emplacement
pour carte flash (memorystick, compactFlash,etc...) sera un plus.
CONCLUSION
Globalement, l'achat d'un PC
portable nécessite un investissement relativement conséquent et à tout prendre,
il est préférable de choisir un modèle qui dispose de bonnes performances car
les portables ne sont pas aussi évolutifs que les stations de bureau. Enfin, certains
appareils récents proposent des fonctions multimédia et réseaux avancées
(WiFi, Graveur de DVD, etc.) qui en font de vrais outils de travail ultra-perfectionnées.
Si votre choix n'est pas tributaire du budget, optez plutôt pour une autonomie
élevé et une marque offrant d'emblée des garanties de SAV
suffisantes et des accéssoires indispensables aux monde du nomade.
LEXIQUE
Carte PCMCIA ou carte PC : (Personal computer memory
card International association) : Format de carte modem qui permet à un ordinateur
portable de se relier au téléphone mobile et ainsi de transférer des données
ou de se connecter à Internet. Les ordinateurs portables qui ont un modem intégré
n'ont pas besoin de cette carte.
Horloge système : Elle contrôle
et synchronise le microprocesseur. Sa fréquence s'exprime en mégahertz.
LCD : (Liquid cristal display) : Ecran à cristaux liquides qui remplace
sur les portables le tube cathodique
Résolution : C'est la dimension
de l'image affichée en nombre de pixels. Les dimensions standard sont le 800x600
et le 1024x768.
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